Le dualisme du

marché

du travail:

enjeux et

fondements

théoriques

Economie et Prévision

no92-93 1990-1/2

La segmentation du marché du travail, telle qu'elle est décrite dans les travaux de Doeringer et Piore (1971), se schématise souvent par la coexistence de deux secteurs: un secteur primaire, caractérisé par de hauts salaires, la stabilité de l'emploi, de bonnes conditions de travail et des possibilités de promotions et un secteur secondaire où les salaires sont faibles, le risque de chômage important et les promotions inexistantes. En outre, les emplois primaires sont rationnés puisque les salariés qualifiés pour les emplois primaires ne peuvent être tous embauchés dans ce secteur.

Cette approche du marché du travail, très en vogue dans les années soixante et au début des années soixante-dix, semblait avoir été un peu oubliée; les reproches principaux qu'on lui adressait étaient son manque d'homogénéité théorique et son caractère exclusivement empirico-descriptif . En ce sens, elle ne constituait pas vraiment un "défi" à la théorie néoclassique, (cf. Cain, 1976) même si cette dernière était incapable théoriquement d'expliquer l'existence d'un différentiel de salaire entre des individus aux caractéristiques productives identiques. On assiste aujourd'hui au "renouveau de la théorie de la segmentation", (cf. Dickens et Lang, 1988). De nombreux auteurs, (McDonald et Solow, 1985, Bulow et Summers, 1986, Jones, 1987a et b, Burda, 1988, Perrot et Zylberberg, 1 989) proposent en effet des modèles théoriques suceptibles de représenter le dualisme du marché du travail. Comment expliquer ce regain d'intérêt ?

Il est possible d'avancer deux réponses: l'une empirique, l'autre théorique. Au niveau empirique, le constat d'un taux de chômage "naturel" fort et persistant, aux Etats-Unis essentiellement, malgré les nombreuses créations d'emplois, (cf. Summers, 1986) a amené à reconsidérer le marché du travail selon ses différents segments. Il apparaît alors que les créations d'emploi n'ont pratiquement concerné que les emplois à bas salaires, (cf. Bluestone et Harrison, 1988). Une analyse du chômage nécessite donc de faire la différence entre les emplois primaires et secondaires, et de tenter d'expliquer pourquoi un individu, licencié du secteur primaire, refuse au moins pendant un certain temps, de travailler dans le secteur secondaire, (cf. Blinder, 1988).

Au niveau théorique, les théories récentes du marché du travail (salaire d'efficience, négociations salariales) ont rendu possible la représentation d'un marché dual en donnant des fondements à la rigidité des salaires dans le secteur primaire et donc au rationnement de l'emploi primaire et au différentiel de salaire persistant entre les deux secteurs. Elles permettent, en outre, de comprendre la constitution de marchés internes, caractéristique essentielle.selon Doeringer et Piore (1 971 ) du secteur primaire. Piore (1 978) insiste en particulier sur le rôle fondamental de l'incertitude dans le processus d'internalisation de la main-d'oeuvre; la théorie des contrats implicites semble alors la mieux adaptée pour expliquer la constitution de marchés internes. Pourtant cette approche ne sera pas exposée ici; elle permet en effet d'expliquer comment une même firme peut avoir intérêt, par recherche de flexibilité, à segmenter son bassin d'emploi, en employant à la fois une main-d'oeuvre stable et une main-d'oeuvre temporaire (pour plus de détails, cf. Zajdela et Zylberberg, 1988), sans donner pour autant une vision du dualisme du marché du travail, qui serait plutôt caractérisé par deux types de firmes.

Cet article s'attache à expliquer comment la représentation du dualisme du marché du travail a été possible théoriquement. Ceci revient à résoudre deux problèmes. D'une part, comment le secteur primaire peut-il être caractérisé par de

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